Regie: Mehdi Idir – Speelduur: 133 minuten
Cast: Tahar Rahim, Victor Meutelet, Tiffany Hofstetter …
Genre: biografie – Originele taal: Frans
Als je me vraagt naar de bekendste song van Charles Aznavour, kan ik je helaas geen antwoord geven. Mijn enige connectie met deze legendarische artiest, is een foto met zijn handtekening, die mijn tante kreeg tijdens een concert in de Ancienne Belgique. Hoewel ik weinig van Aznavours oeuvre ken, heeft hij toch een indruk op me gemaakt. Zijn naam is verre van onbekend en zelfs ik ken flarden van zijn leven. Het is dan ook bijzonder boeiend om via deze biografische film meer te leren over deze fascinerende man. Monsieur Aznavour neemt ons mee door zijn leven, beginnend in zijn jeugd.
Begin oktober 2020 maakte Mischa Aznavour, de zoon van de beroemde zanger, bekend dat hij samen met zijn broer Nicolas al geruime tijd meewerkte aan een biografisch filmproject over hun vader. Mehdi Idir werd aangesteld als scenarioschrijver en regisseur, een keuze die Charles Aznavour zelf maakte vóór zijn overlijden in 2018 op 94-jarige leeftijd. De geplande release in 2024 is bewust gekozen, omdat Aznavour dat jaar 100 jaar zou zijn geworden.
Het leven van een legende
Charles Aznavour werd op 22 mei 1924 in Parijs geboren als zoon van Armeense immigranten. Zijn vader was restauranteigenaar en zijn moeder naaister. Ondanks hun warme en gulle karakter kende Aznavour een moeilijke jeugd, gekenmerkt door armoede. Deze omstandigheden vormden voor hem een sterke motivatie om zich te bewijzen. Al op jonge leeftijd ontwikkelde hij een passie voor muziek en theater en had hij een hechte band met zijn zus Aïda, die hem in deze vroege jaren veel steun bood.
In de jaren ’40 begon Aznavour zijn muzikale carrière als deel van een duo met Pierre Roche, een Franse zanger en pianist. Samen traden ze op in verschillende cabarets en cafés in Parijs en verhuisden ze zelfs tijdelijk naar Canada. Deze samenwerking was cruciaal voor zijn muzikale ontwikkeling, maar Aznavour droomde van een solocarrière die hem internationale roem zou brengen. Tijdens deze periode ontmoette hij Édith Piaf, die een grote invloed had op zijn stijl en identiteit.
Sterke prestaties en een eerlijk verhaal
Deze meer dan twee uur durende biografie van Charles Aznavour biedt een uitgebreid overzicht van zijn volledige leven, wat soms leidt tot een versneld verloop van zijn verhaal. De film is opgebouwd in hoofdstukken die beginnen met zijn kinderjaren. Voor wie niet veel van Aznavour weet, is deze chronologische aanpak prettig, maar soms ook vermoeiend. De filmmakers hebben grondig onderzoek gedaan en zowel zijn muziekcarrière als zijn liefdesleven belicht. Daarnaast zijn er verschillende anekdotes van naaste familie toegevoegd, wat zorgt voor een eerlijk beeld van Aznavour zonder het te verfraaien. Deze objectieve benadering maakt de biografie boeiend. Technisch gezien is de film goed gemaakt, maar emotioneel gaat het soms te snel, waardoor ik moeite had om alle informatie te verwerken en mijn aandacht verslapte.
Tahar Rahim levert een indrukwekkende vertolking van Charles Aznavour, waarmee hij zijn talent en veelzijdigheid toont. Ook Bastien Bouillon overtuigt in de rol van Pierre Roche, terwijl Marie-Julie Baup een ongelooflijke transformatie ondergaat als Édith Piaf. De zorgvuldig samengestelde cast schittert in hun acteerprestaties, wat bijdraagt aan de authenticiteit van de film.
Hoewel Charles Aznavour ons in 2018 op 94-jarige leeftijd verliet, blijft hij onsterfelijk door zijn muziek. Deze biografische film biedt een waardevol overzicht van zijn leven, al is het begrijpelijk dat niet alle belangrijke feiten en gebeurtenissen kunnen worden belicht. De speelduur van 133 minuten is mijns inziens te kort voor een biografie die begint met zijn jeugd – ik had liever een kortere, meer gefocuste benadering van een specifiek deel van zijn leven gezien. Voor mij voelde de film soms te overladen met informatie. Desondanks laat Aznavour ons een blijvende boodschap na: geloof in jezelf en hard werken loont altijd.
aeyenah 