Regie: Nicolas Winding Refn – Speelduur: 117 minuten
Cast: Elle Fanning, Christina Hendricks, Keanu Reeves …
Genre: horror – Originele taal: Engels – Je kan The Neon Demon kopen op Bol.
The Neon Demon, geregisseerd door Nicolas Winding Refn, bleek tot mijn verbazing een film uit 2016 te zijn. Het verraste me omdat deze al zo lang op mijn “te kijken”-lijst stond, en ik nauwelijks kan bevatten dat ik hem zo lang heb overgeslagen. De film volgt de zestienjarige Jesse (Elle Fanning), die van een klein stadje naar Los Angeles verhuist om haar droom als model waar te maken. Maar in de mode-industrie is er weinig ruimte voor onschuld: hier vecht iedereen genadeloos voor een plekje in de schijnwerpers, een harde les die de naïeve Jesse snel ondervindt.
De wereld van The Neon Demon wordt getekend door felle neonlichten, het zachte schijnsel van de stad, en een palet van warm rode en ijzig blauwe tinten die elke scène omhullen. Visueel is de film simpelweg adembenemend, een prachtig spektakel dat tot in de puntjes verzorgd is. De bijpassende soundtrack versterkt deze beleving; hij sluit naadloos aan bij de sfeer van de film en doet uitstekend werk in het creëren van spanning en mysterie. De vrouwen in de schijnwerpers zijn het hart van de film. Elle Fanning schittert in de hoofdrol met een genuanceerde, indrukwekkende vertolking van de onschuldige maar ambitieuze Jesse. Daarnaast weten ook de andere hoofdrolspeelsters – Jena Malone, Bella Heathcote en Abbey Lee – het maximale uit hun rollen te halen.
Nicolas Winding Refn schildert een bijna abstracte visie op narcisme, schoonheidsidealen en het geperverteerde verlangen naar perfectie. Hoewel de dialogen schaars zijn en de plot op het eerste gezicht eenvoudig lijkt, weet de regisseur deze minimalistische aanpak meesterlijk in te zetten om een diepere laag te onthullen. De film balanceert moeiteloos tussen horror en melodrama, waarbij Refn niet terugdeinst voor necrofilie en kannibalisme. The Neon Demon is een fascinerende filmervaring, een hypnotiserende mix van schoonheid en duisternis. Het is een film die uitnodigt om nogmaals bekeken te worden; er valt ongetwijfeld telkens iets nieuws te ontdekken.
aeyenah 