Het hiernamaals wordt vaak voorgesteld als een plaats van antwoorden: een eindpunt waar twijfel verdwijnt en keuzes niet langer nodig zijn. Maar wat als de dood ons daar helemaal niet van verlost? In Eternity van David Freyne komen overledenen terecht in een soort vakantiebeurs, waar zielen één week de tijd krijgen om te beslissen waar – en met wie – ze de eeuwigheid willen doorbrengen.
Het idee van een hiernamaals waarin je zelf mag kiezen waar je terechtkomt, nodigt uit tot fantasie én humor. Het verhaal van Eternity is geschreven door David Freyne en Pat Cunnane. De hoofdrollen worden vertolkt door Miles Teller, Elizabeth Olsen en Callum Turner.
Regie: David Freyne – Speelduur: 112 minuten
Cast: Miles Teller, Elizabeth Olsen, Callum Turner …
Genre: komedie, romantiek – Originele taal: Engels
Eeuwige keuze
Joan en Larry, beiden tachtigers, zijn onderweg naar familie en kibbelen wat in de auto, maar hun diepe liefde voor elkaar is duidelijk, zelfs na 65 jaar huwelijk. Helaas overlijdt Larry tijdens het familiefeestje, en nog geen week later overlijdt ook Joan. In Eternity is het hiernamaals echter geen traditionele hemel of hel, maar een plek waar je kunt kiezen welke wereld je wilt betreden: bergen, strand, een ander tijdperk … de keuzes lijken eindeloos. Er is echter één cruciale regel: je keuze is definitief, en eenmaal gekozen breng je daar de eeuwigheid door.
Joan en Larry leken er klaar voor om samen hun hiernamaals te kiezen, maar alles verandert wanneer Joans eerste liefde, Luke, opeens verschijnt. Hij stierf tijdens de Koreaanse oorlog en heeft maar kort met haar kunnen zijn, maar de afgelopen 67 jaar heeft hij geduldig gewacht. Zijn onverwachte terugkeer zet Joans hart op zijn kop, en wat eerst een vanzelfsprekende keuze leek, wordt plotseling een veel moeilijkere beslissing.
Humor, hart en eeuwigheid
De bureaucratie van het hiernamaals lijkt wel een vast ingrediënt in series en films over het leven na de dood, en eerlijk gezegd werkt het bijzonder goed. De ambtelijke rompslomp waar je in het leven op vloekt, wordt in het hiernamaals gewoon opnieuw een bron van ergernis. Op die manier wordt Eternity een komedie, weliswaar een romantische, waarin de humor vooral schuilt in de werelden waaruit je kunt kiezen. Het voelt een beetje alsof je naar een vakantiebeurs gaat, met talloze standjes die je proberen te overtuigen dat hun plaats de beste is: Queerland, de Weimarwereld (met 100% minder nazi’s), het rookparadijs (met 100% minder kanker), of een wereld met alleen vrouwen (mannen strikt verboden). De wereld van Eternity is kleurrijk, chaotisch en druk, vol reclameborden, vertegenwoordigers en … onverwachte verleidingen.
In Eternity keert iedereen terug naar de fysieke verschijning die ze hadden op het moment dat ze in hun leven het gelukkigst waren. Voor de drie hoofdrolspelers – Larry (Miles Teller), Joan (Elizabeth Olsen) en Luke (Callum Turner) – valt dat ergens in hun twintiger- of dertigerjaren. Toch is er een brede mix van leeftijden te zien, al verschijnen puberende tieners opvallend weinig. De hoofdcast is uitstekend gekozen; vooral Teller en Olsen hebben een sterke chemie, en Olsen weet Joans twijfels subtiel en geloofwaardig over te brengen. Ook enkele bijrollen, zoals Da’Vine Joy Randolph en John Early als de Afterlife Coordinators, zijn hilarisch.
Eternity is vooral een luchtige komedie en neemt zichzelf niet al te serieus; de film stelt weinig diepgaande vragen over het hiernamaals en is zeker niet filosofisch bedoeld. Het is leuk om te bedenken welke wereld je zelf zou kiezen, maar eerlijk gezegd lijkt het eeuwig doorbrengen op één plek zonder verandering eerder op een hel. Wat betekent ‘eeuwigheid’ eigenlijk? Blijkbaar doe je hetzelfde als op aarde: je slaapt, eet, hebt lief.
Eternity is een film die precies biedt wat je ervan mag verwachten: een luchtige komedie met een vleugje romantiek, vol plezier en humor, geserveerd in een kleurrijke en creatieve setting. De cast doet het uitstekend, met sterke chemie tussen de hoofdrolspelers en enkele memorabele bijrollen. Diepgang of filosofische reflecties over het hiernamaals hoef je niet te zoeken, maar dat maakt de film niet minder vermakelijk. Tussen de humor en absurde werelden door zijn er zelfs een paar ontroerende momenten, waardoor Eternity vooral een plezierige ervaring is.
aeyenah 