Regie: Ellen Kuras – Speelduur: 116 minuten
Cast: Kate Winslet, Alexander Skarsgård, Andrea Riseborough …
Genre: biografie, drama, oorlog – Originele taal: Engels – Ontdek Lee Millers fotografie – kijk snel bij Bol.
Lee Miller leidde een leven vol onverwachte wendingen: van iconisch fotomodel in de jaren ’20 tot oorlogscorrespondent die de gruwelen van de Tweede Wereldoorlog vastlegde. De biografische film Lee, geregisseerd door Ellen Kuras, richt zich op een cruciaal hoofdstuk uit haar fascinerend leven. Hoewel ze aanvankelijk roem verwierf als model, maakte Miller vooral een onuitwisbare indruk met haar aangrijpende foto’s voor Vogue, waaronder indringende beelden van de bevrijde concentratiekampen.
De film heeft alvast een veelbelovende cast met onder andere Alexander Skarsgård, Andrea Riseborough, Marion Cotillard, Noémie Merlant en Andy Samberg. In de hoofdrol schittert Kate Winslet, voor wie dit project een ware passie was. Winslet raakte gefascineerd door het veelzijdige leven van Miller.
Het verhaal van Lee Miller
Een journalist (Josh O’Connor) bezoekt Lee Miller (Kate Winslet) in haar huis voor een interview, nieuwsgierig naar de verhalen achter haar iconische foto’s. Miller is in eerste instantie terughoudend, maar begint uiteindelijk herinneringen aan haar zorgeloze jaren in Frankrijk te delen. In 1938, toen de oorlog nog een verre dreiging leek, genoot ze van het gezelschap van haar kunstenaarsvrienden Solange D’Ayen (Marion Cotillard) en Nusch Eluard (Noémie Merlant). In deze kringen ontmoette ze de man die haar echtgenoot zou worden, de Britse schrijver Roland Penrose (Alexander Skarsgård).
Niet lang daarna verhuisde het koppel naar Londen. Dankzij haar bekendheid als fotomodel had Miller al connecties bij Vogue, waaronder hoofdredacteur Audrey Withers (Andrea Riseborough). Ze begon er als fotograaf, eerst met modereportages. Maar wanneer de oorlog Groot-Brittannië bereikte, verschoof haar focus en maakte ze aangrijpende beelden van het oorlogsleven in haar stad. Vastberaden om een groter verschil te maken, besloot Miller naar het front te gaan als oorlogsfotograaf. Daar werkte ze samen met de Joodse fotograaf David E. Sherman (Andy Samberg), met wie ze de gruwelen van de oorlog documenteerde.
Sterke cast, matige uitvoering
Lee Miller was een krachtige persoonlijkheid. Na haar carrière als fotomodel ontwikkelde ze een passie voor fotografie. Toen de oorlog Groot-Brittannië bereikte, besloot ze haar talent in te zetten om de oorlogsrealiteit vast te leggen – een keuze die voor een vrouw in die tijd bijzonder ongebruikelijk was. Kate Winslet probeert Millers complexe karakter tot leven te brengen, maar zowel het script als de regie blijven achter. Haar strijd met alcoholisme en depressie krijgt nauwelijks aandacht. Pas in het laatste deel van de film, wanneer Miller en Sherman de volledige omvang van de verwoesting vlak voor het einde van de Tweede Wereldoorlog zien, krijgt de film echte emotionele diepgang. Vooral in deze laatste fase is er een aangrijpende scène die op indrukwekkende wijze een moment uit Millers leven visueel tot leven brengt – een van de weinige momenten waarop Kuras erin slaagt de intensiteit van Millers ervaringen treffend te portretteren.
Andrea Riseborough is perfect gecast als de hoofdredacteur van Vogue en Marion Cotillard levert een sterke prestatie. Alexander Skarsgård, die Millers partner speelt, komt minder goed naar voren door de tekortkomingen in het script en de regie, waardoor zijn rol wat verloren gaat. Het idee om via een interview inzicht te geven in het leven van Miller werkt in dit geval niet. De verschillende fasen van Millers leven worden op een routinematige, chronologische manier overgebracht, telkens onderbroken door voice-overs en interviews. De wending aan het einde bleek bovendien overbodig en voegt niets toe aan de film.
Tijdens de film had ik voortdurend het gevoel dat er iets ontbrak. Lee Millers leven is bijzonder fascinerend, maar de film slaagt er niet in om haar innerlijke wereld echt over te brengen. De chronologische benadering van haar fotografieverhaal voelt onvoldoende, hoewel de acteurs goed presteren en de setting passend is. Een opvallend moment komt wel tijdens de aftiteling, wanneer de filmfoto’s worden vergeleken met de originele foto’s van Miller, waaronder de iconische afbeelding van haar in de badkuip van Adolf Hitler na de bevrijding. Dit biedt een waardevolle context en versterkt de impact van Millers werk, hoewel het de film niet volledig redt.
aeyenah 