Killers of the Flower Moon vertelt het verhaal van de Osage-stam in Oklahoma, begin twintigste eeuw, wanneer olie hun land in goud verandert.
Regie: Martin Scorsese – Speelduur: 206 minuten
Cast: Leonardo DiCaprio, Robert De Niro, Lily Gladstone …
Genre: drama, western – Originele taal: Engels
Met Killers of the Flower Moon brengt Martin Scorsese een epische reconstructie van een donkere bladzijde uit de Amerikaanse geschiedenis. Het scenario, dat hij samen met Eric Roth schreef, is gebaseerd op het gelijknamige boek van David Grann.
Aan het begin van de twintigste eeuw verandert het leven van de Osage-stam voorgoed. Wanneer er olie wordt ontdekt op hun reservaat in Oklahoma, behoren ze plots tot de rijkste mensen ter wereld. Ook Mollie (Lily Gladstone), samen met haar moeder en drie zussen, ziet hoe haar familie in één klap schatrijk wordt. Maar de nieuwe rijkdom brengt niet alleen voorspoed: gelukszoekers willen maar al te graag hun deel van de buit.
Ernest Burkhart (Leonardo DiCaprio) keert terug naar Osage County, waar hij intrekt bij zijn invloedrijke oom William “King” Hale (Robert De Niro). Deze man, gerespecteerd maar sluw en berekenend, ziet in de liefde tussen Ernest en Mollie een uitgelezen kans. Terwijl Ernest nauwer betrokken raakt bij Mollies familie, wordt duidelijk hoe King met misleiding en geweld de Osage hun fortuin probeert af te nemen.
Scorsese toont opnieuw zijn meesterschap: hij behoudt een feilloze controle over scènes, dramatische elementen en dialogen. Toch is het vooral Lily Gladstone die de film draagt; haar ingetogen vertolking van Mollie vormt het emotionele hart van het verhaal. Ook Robert De Niro levert een van zijn sterkste recente prestaties. Met een combinatie van charme en sluwe gewiekstheid zet hij William Hale neer als een personage dat tegelijk fascineert en afschuw wekt.
Leonardo DiCaprio maakt in eerste instantie indruk, maar de rol van Ernest Burkhart blijkt uiteindelijk te beperkt. Zijn personage blijft onderdanig, volledig in de greep van Hale: hij voert opdrachten uit, stelt nooit vragen en komt nergens echt in opstand. Dit maakt zijn aanwezigheid soms minder gelaagd in vergelijking met de kracht van Gladstone en De Niro.
Scorsese verrijkt het verhaal met fragmenten uit zwart-wit films, die een bredere historische context schetsen en de cinematografie extra reliëf geven. Toch valt niet te ontkennen dat de speelduur van 206 minuten zwaar weegt. De film blaast je omver met zijn grandeur, maar voelt tegelijk log aan, alsof het verhaal compacter krachtiger had kunnen zijn.
aeyenah 