In deze driedelige documentairereeks volgt regisseur Frederike Migom jongeren van PAika, de psychiatrische afdeling voor kinderen en adolescenten van het UZ Brussel. Twee jaar lang ging ze met hen in gesprek en kreeg ze toegang tot hun leefwereld. Het resultaat is een openhartige reeks over kwetsbaarheid, herstel en de zoektocht naar verbinding.

Voor de jongeren in Mag ik zijn? is het dagelijkse leven op een bepaald moment te zwaar geworden. Naar school gaan lukt niet meer, vriendschappen verwateren en gedachten en emoties worden steeds moeilijker om te dragen. Hulp vragen is vaak een grote stap, maar ook hulp toelaten vraagt tijd en vertrouwen. Op PAika zoeken de jongeren stap voor stap naar houvast. Therapie helpt hen om hun gedachten en gevoelens beter te begrijpen, terwijl kunst, theater, schrijven en muziek mogelijkheden bieden om uit te drukken wat soms moeilijk onder woorden te brengen is. In de ontmoeting met leeftijdsgenoten ontstaat herkenning. Langzaam groeit het vertrouwen om opnieuw contact te maken, met zichzelf en met anderen.

Migom geeft de jongeren alle ruimte om hun eigen verhaal te vertellen. Hun ervaringen vormen niet alleen het vertrekpunt voor een persoonlijke zoektocht, maar roepen ook bredere vragen op over mentaal welzijn, de verwachtingen die we aan jongeren stellen en de plaats die onze maatschappij biedt aan wie het moeilijk heeft.

Frederike Migom maakte Mag ik zijn? samen met de jongeren van PAika. Het creatieve team bestaat onder meer uit DOP’s Angela Otten en Ilona Vanouplines, monteur Geert Veuskens en componist Jens Bouttery. Vanaf 30 november wekelijks op VRT CANVAS om 21.25 uur en op VRT MAX.