Regie: Jean-Pierre Dardenne, Luc Dardenne – Speelduur: 88 minuten
Cast: Pablo Schils, Joely Mbundu, Tijmen Govaerts, Charlotte De Bruyne, Marc Zinga, …
Genre: Drama – Originele taal: Frans
De Belgische broers Jean-Pierre en Luc Dardenne brengen met hun nieuwe film Tori et Lokita een oprecht en droevig drama. De tiener Lokita en de jongere Tori zijn alleen van Afrika naar België gereisd. Ze proberen hier een leven op te bouwen, maar zonder een verblijfsvergunning komen ze in een erbarmelijke situatie terecht. Tori et Lokita is een film met een hedendaags thema, toch ligt de focus niet op het migratievraagstuk, maar op de kracht van hechte vriendschap.
Filmmakers Jean-Pierre en Luc Dardenne hebben wereldwijde faam verworven met hun maatschappelijk geëngageerde films. Ze werken altijd samen aan hun projecten – schrijven, regisseren en produceren – en hun gezamenlijke visies en interesses zorgen ervoor dat er altijd nieuwe ideeën klaarliggen. In Tori et Lokita richten ze zich weer op een moeilijke kwestie en door het gebruik van een realistische, natuurlijke filmstijl word je automatisch meegevoerd in hun leefwereld. Tori et Lokita kan je op streamingdienst Sooner zien.
Verbondenheid
Lokita’s verhaal begint met een ondervraging bij de Belgische autoriteiten om een verblijfsvergunning te krijgen, maar wanneer de vragen over Tori gaan, is haar angst voelbaar. Lokita moet zich aan de leugen vasthouden dat Tori haar broertje is – hij is haar enige kans om papieren te krijgen. Ze vindt dat ze niet liegt, want er zit best een kern van waarheid in haar verhaal: ze hebben een erg sterke band, maar niet als broer en zus. De immigratieambtenaar is sceptisch en doorprikt haar beweringen. Om hier te kunnen overleven, worden Lokita en Tori gedwongen te werken in de illegale arbeidsmarkt.
Door al deze onzekerheden in haar nog jonge leven, is Lokita uitgeput. Tori is energieker, maar ook roekelozer door zijn jonge leeftijd. Samen zijn ze sterker en weten ze te overleven in een wereld waar ze onzichtbaar zijn. Ze worden al snel geronseld als drugskoerier en moeten drugspakketjes leveren voor chef-kok Batim – tussen de bestellingen van het restaurant door, stuurt hij hen op pad voor zijn lucratieve bijverdienste. Hij eist ook andere diensten van Lokita, die ze zwijgzaam ondergaat. Ondertussen probeert Lokita ook nog haar achtergebleven familie tevreden te stellen – door ze regelmatig geld te sturen – en ook de mensensmokkelaars die hen tot hier brachten, willen een graantje meepikken.
Belgisch talent
De hoofdrollen worden ingevuld door Joely Mbundu en Pablo Schils; deze twee onervaren acteurs zetten een fantastische rol neer. De genegenheid tussen hen is geloofwaardig en ontroerend en vormt de basis van deze film. De regisseurs Dardenne werken geregeld met nieuw talent, doch voor de bijrollen schakelden ze wel ervaren acteurs in: Charlotte De Bruyne, Marc Zinga en Tijmen Govaerts.
Tori et Lokita is een film die je confronteert met datgene dat je eigenlijk niet wil zien. De eenzaamheid en kwetsbaarheid van twee kinderen die terechtkomen in een land dat ze niet kennen en waar ze voor zware beproevingen komen te staan, is onthutsend. In de eerste helft van de film kom je meer te weten over hun situatie en hoe ze hiermee omgaan; de tweede helft wordt dramatischer en ontaardt in een huiveringwekkend drama.
Tori et Lokita is een buitengewoon, eerlijk verhaal waarin emoties centraal staan. Hun vriendschap wordt op een mooie manier weergegeven en het politieke gegeven komt op de tweede plaats – de onrechtvaardige situatie waarin de jongeren terechtkomen is uiteraard wel een aanklacht tegen het beleid, maar het overheerst de film niet. De acteerprestaties zijn sterk en het script zit goed in elkaar. De regisseurs Dardenne beogen een realistische weergave waardoor de film visueel minder mooi oogt en het lijkt alsof je naar een goedkope productie kijkt. Dit is onderdeel van hun visie – een documentairestijl – , maar in dit geval deed het afbreuk aan de film. Het tweede deel van Tori et Lokita voelt ook te gehaast aan, alsof de film maar anderhalf uur mocht duren. Toch is deze film, ondanks de kleine minpunten, een aanrader om te zien via Sooner.
Deze review werd geschreven voor BeyondGaming
